La Junta de Castilla y León ha intensificado su promoción en Estados Unidos para dar a conocer su oferta de turismo cultural y su prestigio como destino para la enseñanza del español, con el objetivo de atraer a más visitantes y estudiantes de este país. La viceconsejera de Acción Cultural y comisionada para la Lengua Española, Mar Sancho, ha liderado esta campaña promocional que se desarrolla en la costa oeste de Estados Unidos, específicamente en el estado de Washington.
Crecimiento del turismo estadounidense en Castilla y León
El número de turistas procedentes de Estados Unidos hacia Castilla y León ha crecido notablemente, con un incremento del 26% en 2023, lo que sitúa a Estados Unidos como el quinto país emisor de turistas hacia la Comunidad. En total, 173.300 estadounidenses visitaron la región en 2023, lo que representa el 8,27% del total de turistas internacionales en Castilla y León.
Para reforzar este crecimiento, la Junta ha llevado a cabo una serie de presentaciones y reuniones con turoperadores especializados en turismo cultural y de excelencia, así como con gestores de paquetes turísticos en Estados Unidos. Entre los aliados clave se encuentra Rick Steves Europe, un influyente programa de televisión sobre viajes que, por primera vez, incluirá a Castilla y León en su oferta de turismo cultural.
Además, la región ha tenido una presencia destacada en eventos como el Festival de Cine de Seattle y el Festival de España en Washington, promoviendo así su riqueza cultural en un escenario internacional.
Enseñanza del español: un atractivo para los estudiantes estadounidenses
En el ámbito educativo, Castilla y León se ha consolidado como un destino preferido para el aprendizaje del español. En 2023, 52.226 estudiantes llegaron a la Comunidad para aprender el idioma, un 22% más que en 2022, de los cuales cerca de 7.000 eran estadounidenses. Este dato refleja un notable interés en la región como lugar de estudio del español, gracias a sus programas de alta calidad.
En su agenda de trabajo, Mar Sancho ha mantenido reuniones clave con autoridades del Estado de Washington y la Universidad de Washington para consolidar acuerdos de colaboración que permitan la formación de profesores bilingües en español en Castilla y León. Además, se ha alcanzado un acuerdo con el distrito escolar de Bellevue, el más grande en cuanto a centros bilingües en español en Estados Unidos, para que sus docentes también se formen en la región.
Finalmente, la viceconsejera ha establecido un marco de colaboración con la asociación American Pilgrims on the Camino, con sede en Washington, para promover el Camino de Santiago entre peregrinos estadounidenses, ampliando su presencia en los casi 400 kilómetros del Camino Francés que atraviesan Castilla y León.
