La Universitat Oberta de Catalunya (UOC) y la empresa barcelonesa LENIUM han iniciado una colaboración para diseñar un innovador sistema de riego que promete revolucionar la agricultura en climas mediterráneos. Este proyecto, conocido como Sistema Eficiente de Riego a partir de Humedad Ambiente (SER HUMÀ), busca la autosuficiencia hídrica mediante la captación de agua de la humedad ambiental, una solución especialmente relevante en el contexto de sequía actual.
Captación de Agua a partir de la Humedad Ambiental
El proyecto SER HUMÀ, financiado por el programa Nuclis para proyectos I+D de la Agencia para la Competitividad de la Empresa (ACCIÓ) de la Generalitat de Cataluña, tiene una duración de tres años y culminará con pruebas de cultivo en un invernadero de 250 metros cuadrados en el Instituto de Investigación y Tecnología Agroalimentarias (IRTA) en Cabrils. Este sistema innovador utilizará dispositivos para capturar y retener agua de la humedad del aire, la cual se usará para regar los cultivos según las necesidades detectadas por una red de sensores soterrados.
Tecnología de Sensores por Radiofrecuencia
Joan Melià, investigador del grupo de investigación Wireless Networks (WINE) del Internet Interdisciplinary Institute (IN3) de la UOC, lidera la participación de la universidad en el proyecto. Melià explica que los sensores utilizados en el invernadero funcionan de manera pasiva con energía de ondas de radiofrecuencia, eliminando la necesidad de baterías. «La ventaja de estos sensores es que no tienen baterías y funcionan de forma pasiva con la energía de las ondas de radiofrecuencia que le envía el equipo lector», comenta Melià.
Adaptación y Pruebas del Sistema
El proyecto se pondrá a prueba en la primavera del próximo año con cultivos de tomate, calabacín o judía. Los investigadores evaluarán si es más efectivo instalar los captadores de humedad dentro o fuera de los invernaderos y determinarán si se obtiene suficiente agua. Los sensores de humedad en el suelo desarrollados por la UOC se compararán con otros sensores comerciales para asegurar la precisión y eficiencia del sistema.
Impacto y Futuro del Proyecto
El riego en el invernadero será por goteo, ajustado según la demanda evaporativa de las plantas y los datos climáticos. El objetivo es que el sistema se acerque a la autosuficiencia hídrica y energética, permitiendo así un invernadero sostenible. El rendimiento de los cultivos se monitorizará para calcular la eficiencia del uso del agua.
Colaboración Universidad-Empresa
La colaboración entre la UOC y LENIUM es un ejemplo de cómo la investigación académica y la innovación empresarial pueden unirse para abordar desafíos globales. LENIUM, especializada en proyectos de energías renovables y economía circular, trabaja en el desarrollo de dispositivos que captan agua en zonas áridas. La integración de tecnologías avanzadas de sensorización y captación de agua promete transformar la agricultura en zonas con estrés hídrico.
Este proyecto representa un paso significativo hacia la creación de invernaderos sostenibles y autosuficientes, capaces de adaptarse a las condiciones climáticas cambiantes y contribuir al desarrollo de una agricultura más resiliente y eficiente.
